Ce jeudi, la République Démocratique du Congo (RDC) a rendu hommage à l’un de ses plus illustres fils, l’ancien basketteur Mutombo Dikembe, en l’élevant à titre posthume au rang de grand officier de l’ordre national « Héros Nationaux » Kabila-Lumumba.
Cette reconnaissance, annoncée par la porte-parole du chef de l’État, Tina Salama, souligne non seulement les mérites sportifs de Mutombo, mais aussi son influence en tant qu’ambassadeur de la culture congolaise sur la scène internationale. Le porte-parole du gouvernement, Patrick Muyaya, a salué cette décision comme « une reconnaissance nationale largement méritée », témoignant de l’impact durable de Dikembe sur son pays.
Décédé le 30 septembre dernier à l’âge de 58 ans des suites d’un cancer du cerveau, Mutombo laisse derrière lui un héritage impressionnant tant sur le terrain qu’en dehors. Son parcours, débuté à Kinshasa et couronné par une carrière brillante en NBA, fait de lui une figure emblématique et inspirante pour des générations d’athlètes.
En plus de son succès sportif, Mutombo s’est engagé dans diverses œuvres philanthropiques, contribuant à des initiatives de santé et d’éducation en République Démocratique du Congo, ce qui renforce sa stature de héros national.
Les hommages s’organisent en prévision de ses funérailles, prévues le 12 octobre à Atlanta, aux États-Unis. Avant cela, une veillée mortuaire se tiendra le 11 octobre sur l’esplanade du Palais du Peuple à Kinshasa, permettant à ses compatriotes de lui rendre un dernier hommage. Ce dernier adieu sera l’occasion de célébrer non seulement un athlète de haut niveau, mais aussi un homme au grand cœur, dont l’héritage continuera d’inspirer l’amour du sport et le patriotisme en RDC.
Nicolas Kayembe