Le pape François s’est éteint ce lundi 21 avril à l’âge de 88 ans, laissant l’Église catholique face à une nouvelle ère. Dès l’annonce de sa disparition, le cardinal Kevin Farrell, camerlingue, a pris la tête de la transition. Il supervise désormais la mise en place du conclave, qui devra élire un nouveau souverain pontife. Le Saint-Siège a confirmé qu’il coordonne les étapes vers ce moment clé, conformément aux règles établies.
Pendant neuf jours, appelés novemdiales, une période de deuil ponctuera la vie du Vatican. Le corps du pape François sera exposé à la basilique Saint-Pierre, conformément à ses dernières volontés, pour une veillée empreinte de simplicité. Une cérémonie funèbre officielle est prévue sur le parvis, avec la participation de nombreuses délégations internationales.
En attendant le conclave, les cardinaux se réuniront en congrégations générales. Ces réunions, cruciales pour l’avenir de l’Église, serviront à dresser un état des lieux des défis contemporains et à esquisser le profil idéal du successeur. Tous les cardinaux, y compris les non-électeurs de plus de 80 ans, y prennent part pour apporter leur vision et leur expérience.
Le conclave devrait débuter entre le 15e et le 21e jour après le décès, soit autour du 6 mai. Seuls les cardinaux de moins de 80 ans auront le droit de vote dans la chapelle Sixtine. L’enjeu : désigner un nouveau pape capable de poursuivre l’œuvre de François, marqué par la réforme, la proximité avec les plus faibles et un appel constant à la paix.
CB