Le président de la République Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo s’est rendu, ce mardi 22 avril 2025, à la Nonciature apostolique de Kinshasa pour présenter ses condoléances après le décès du Pape François, survenu la veille à Rome. Accueilli par le Nonce apostolique Monseigneur Mitja Leskovar, le Chef de l’État a exprimé « toute sa compassion » face à cette perte qui touche profondément l’Église catholique universelle.
Au cours de cet échange, les deux autorités ont abordé les préparatifs des obsèques du Souverain Pontife et les étapes menant à la désignation de son successeur, le 267e pape de l’histoire de l’Église. Ils ont également évoqué la dernière visite du Pape François à Kinshasa en février 2023, un moment historique salué par des milliers de fidèles.
Dans le registre des condoléances, le Président Tshisekedi a salué la mémoire d’un homme d’exception. « En ce jour de profonde tristesse, je rends, au nom du peuple congolais et en mon nom propre, un hommage ému à Sa Sainteté le Pape François, dont le décès laisse un vide immense dans nos cœurs », a-t-il écrit. Il a souligné que le Pape avait incarné « l’amour, l’humilité et l’espérance, guidant l’Église et le monde vers la paix et la fraternité ».
Le Chef de l’État a également rappelé le message marquant du Souverain Pontife lors de sa visite à Kinshasa : « Le peuple de la RDC n’oubliera jamais sa visite historique ni son cri prophétique pour la justice : “Retirez vos mains de l’Afrique, retirez vos mains de la République démocratique du Congo” ».
Le président Tshisekedi et le Pape François, de son vivant, avaient noué des relations privilégiées, notamment à travers deux rencontres au Vatican, en octobre 2019 et janvier 2020. Né Jorge Mario Bergoglio en Argentine, le Pape François a dirigé l’Église catholique de 2013 à 2025. Il restera dans l’histoire comme le premier pape issu du continent sud-américain.
CB