L’inquiétude grandit dans les villages du territoire de Kipushi, à une quarantaine de kilomètres de Lubumbashi, où quatre lions se sont échappés de la ferme Benjin, située plus précisément dans le secteur de Bukanda, groupement Kasongo, le long de la route Kasenga. Ces fauves rôdent désormais autour des habitations, provoquant la peur et la mobilisation des autorités locales.
Contrairement aux premières informations faisant état de deux lions en fuite, le directeur général de la ferme, Zacky Ndala, a précisé que ce sont en réalité quatre félins qui manquent à l’appel. L’alerte a été lancée dès samedi, et les recherches se poursuivent activement ce dimanche. Selon M. Ndala, des équipes spécialisées de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) ainsi que du jardin zoologique de Lubumbashi ont été immédiatement déployées pour traquer les animaux en liberté.
La présence des lions dans les environs de la ferme a été confirmée par plusieurs témoignages locaux. Des traces et des restes de gibier retrouvés aux abords des villages laissent penser que les fauves chassent dans les parages, augmentant le risque de rencontre avec les habitants. Face à cette menace, les autorités appellent à la plus grande prudence.
Le gouverneur du Haut-Katanga, Jacques Kyabula, a réagi rapidement à la situation. Par le biais de son directeur de cabinet, il a instruit les services de sécurité de la province à prendre toutes les mesures nécessaires pour retrouver les animaux. Des patrouilles ont été intensifiées dans les zones à risque, en coordination avec les experts animaliers.
De son côté, le maire de la ville de Lubumbashi, Patrick Kafwimbi, a lancé un appel solennel à la population. Il invite les habitants des zones concernées à éviter tout déplacement non essentiel dans les forêts et savanes environnantes et à signaler immédiatement toute apparition suspecte d’animaux sauvages. « La vigilance extrême est de mise », a-t-il déclaré.
Cette évasion relance le débat sur la sécurité des fermes animalières dans la région. Si les circonstances exactes de la fuite des lions ne sont pas encore connues, plusieurs observateurs pointent déjà du doigt des défaillances dans les dispositifs de confinement et de surveillance des espèces dangereuses.
En attendant la capture des animaux, la peur règne dans les villages alentours. Les écoles proches de la zone pourraient être temporairement fermées, et les habitants organisent des veillées nocturnes pour protéger leurs foyers et leurs bétails. L’opération de traque des lions continue, dans l’espoir d’un dénouement rapide et sans victime.
CB