À la veille de leur deuxième rencontre en Ligue des champions de la CAF, le FC Saint-Éloi Lupopo affiche une ambition claire : renouer avec la victoire pour rester dans la course. Battus lors de la première journée par Mamelodi Sundowns, les Cheminots veulent profiter de la réception d’Al Hilal d’Omdurman, ce dimanche 30 novembre au stade TP Mazembe, pour lancer enfin leur campagne africaine. Pour Yassine Salmi, entraîneur adjoint en l’absence du coach principal Guy Bukasa suspendu, l’objectif ne souffre d’aucune ambiguïté : “On doit absolument faire plaisir à nos fans et gagner ce match.”
En conférence de presse, le technicien a refusé tout prétexte lié au fait de jouer loin de Kibasa Maliba, leur enceinte habituelle. Selon lui, l’enjeu dépasse largement la question de confort : “Ici, ce n’est ni l’affaire des Cheminots ni des Corbeaux. C’est la RDC qui est en compétition. Peu importe le stade, nous jouerons comme à la maison.” Études tactiques approfondies, envie de réagir et confiance dans la qualité de son groupe : Salmi assure que Lupopo est prêt à rivaliser avec un Al Hilal qu’il décrit comme “une équipe solide, venue elle aussi pour les trois points.”
Le défenseur Mendy, porte-voix du vestiaire, a tenu le même discours combatif. Conscient de l’importance du résultat pour rester au contact du podium du groupe D, il évoque une “obligation” non seulement envers le club, mais aussi envers les supporteurs et tout le pays. “Nous représentons le Congo. Demain, le mot d’ordre est simple : gagner”, a-t-il déclaré. Avec une énergie renouvelée et le soutien annoncé du public, Lupopo aborde ce choc décisif avec un état d’esprit conquérant, bien décidé à relancer sa campagne continentale.
CB