À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, l’ancien international congolais Jean Santos Muntubile a lancé un appel chargé de symbolisme aux Léopards de la RDC : inscrire au moins un but lors de cette édition organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet.
Dans un entretien accordé à l’Agence Congolaise de Presse (ACP), l’ex-joueur a confié que voir la sélection congolaise trouver le chemin des filets constituerait déjà une victoire historique pour le football national.
« Voir les Léopards marquer au minimum un but, ne serait-ce qu’un au Mondial 2026, est mon plus grand souhait », a déclaré Jean Santos Muntubile.
Pour l’ancien Léopard, cet objectif, en apparence modeste, revêt une portée particulière. Il permettrait à la RDC de tourner définitivement la page de la Coupe du monde 1974, disputée sous le nom du Zaïre. Lors de cette première participation africaine à un Mondial, les Léopards avaient terminé la compétition sans inscrire le moindre but en trois rencontres.
Cinquante-deux ans plus tard, la RDC effectue son grand retour sur la scène mondiale avec l’ambition de redorer son image et de démontrer les progrès réalisés par son football. Conduits par le sélectionneur Sébastien Desabre, les Léopards s’appuient sur une génération talentueuse et expérimentée, emmenée notamment par Chancel Mbemba, Yoane Wissa, Cédric Bakambu et Théo Bongonda.
Versés dans le groupe K, les Congolais auront fort à faire face au Portugal, à la Colombie et à l’Ouzbékistan. Mais au-delà des résultats, beaucoup de supporters espèrent voir leur équipe écrire une nouvelle page de son histoire en mettant fin à une statistique qui dure depuis plus d’un demi-siècle.
Pour Jean Santos Muntubile, inscrire ce premier but en Coupe du monde serait bien plus qu’un simple exploit sportif : ce serait un symbole de renaissance et une manière pour cette génération de Léopards de laisser son empreinte dans l’histoire du football congolais.
Jeff Saile