La présence d’okapis congolais dans plusieurs zoos et centres de conservation à travers le monde suscite des interrogations au sein de la représentation nationale. Le député national Abdallah Pene Mbaka a adressé une question écrite au Directeur général de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature afin d’obtenir des éclaircissements sur les conditions de transfert de cette espèce emblématique de la République démocratique du Congo et sur les avantages que le pays en retire.
Animal endémique de la RDC, l’Okapi est considéré comme l’un des symboles les plus prestigieux de la biodiversité congolaise.
Protégé par les législations nationales et les conventions internationales relatives à la conservation de la faune sauvage, il ne vit naturellement que dans les forêts du nord-est du pays, principalement dans la province de l’Ituri.
Dans sa démarche parlementaire, l’élu de Mambasa souhaite savoir combien d’okapis congolais se trouvent actuellement dans les zoos, parcs zoologiques et centres de conservation à travers le monde. Il demande également à l’ICCN de préciser les mécanismes juridiques, administratifs et scientifiques qui ont permis leur transfert hors du territoire national.
Au-delà de l’aspect réglementaire, Abdallah Pene Mbaka s’intéresse surtout aux retombées économiques de cette présence internationale.
Il veut notamment savoir si la RDC bénéficie de revenus liés à l’exploitation scientifique, éducative ou touristique de l’espèce dans les institutions étrangères qui l’hébergent.
Le député s’interroge également sur la destination des éventuels fonds générés par ces partenariats et sur leur contribution à la protection de la biodiversité nationale. Il souhaite obtenir des précisions sur les mécanismes de réinvestissement de ces ressources dans les programmes de conservation de l’okapi ainsi que dans le développement des communautés locales vivant à proximité des zones protégées.
Cette initiative intervient alors que la province de l’Ituri abrite la célèbre Réserve de faune à okapis, classée au patrimoine mondial et considérée comme l’un des principaux sanctuaires de cette espèce rare. Malgré les efforts de conservation entrepris depuis plusieurs décennies, l’okapi demeure confronté à diverses menaces, notamment l’insécurité, le braconnage et la dégradation de son habitat naturel.
Pour l’élu de Mambasa, la question dépasse le simple cadre de la conservation animale. Elle touche également à la souveraineté de la RDC sur son patrimoine naturel et à la nécessité de garantir que les richesses biologiques du pays profitent effectivement à la nation.
À travers cette interpellation, Abdallah Pene Mbaka ouvre ainsi un débat sur la transparence dans la gestion des ressources fauniques congolaises, mais aussi sur la place que doit occuper la RDC dans les programmes internationaux de conservation de ses espèces emblématiques. Les réponses attendues de l’ICCN pourraient permettre de mieux comprendre les accords qui encadrent la présence des okapis à l’étranger et d’évaluer les bénéfices réels qu’en tire le pays.
JS