À quelques jours de la rentrée scolaire 2026-2027, Tony Kanku Shiku, Haut Représentant du Chef de l’État, a marqué son engagement en faveur des enfants vivant avec autisme.
Accompagné de son épouse, Jolie Yombo Mukendi, il s’est rendu mardi 25 août à Kiriku, à Kinshasa, pour rencontrer les enfants encadrés par l’association Debout pour l’Autisme.
Au cours de cette visite placée sous le signe de la solidarité, le couple a remis aux enfants des fournitures scolaires, des jeux éducatifs ainsi que différents matériels d’apprentissage adaptés à leurs besoins. Ces équipements devraient contribuer à améliorer leurs capacités d’apprentissage, de communication et leur autonomie.
Le moment fort de cette rencontre reste toutefois l’annonce faite par Tony Kanku Shiku : il s’est engagé à prendre personnellement en charge les frais scolaires de l’ensemble des enfants autistes de l’association Debout pour l’Autisme durant toute l’année scolaire 2026-2027.
Une décision accueillie avec émotion par les enfants, leurs parents et les responsables de l’association.
« Nous sommes venus en tant que parents »
Au-delà de son statut officiel, Tony Kanku Shiku a voulu donner à cette visite une dimension essentiellement humaine. Il a partagé un repas avec les enfants et échangé avec eux dans une ambiance chaleureuse, loin du cadre habituel des cérémonies officielles.
« Aujourd’hui, mon épouse et moi, nous ne sommes pas venus en tant qu’autorités. Nous sommes venus en tant que parents. En tant qu’êtres humains », a-t-il déclaré.
Dans son intervention, le Haut Représentant du Chef de l’État a également appelé à changer le regard de la société sur l’autisme.
Il a insisté sur les capacités et le potentiel des enfants concernés, estimant qu’ils ont besoin d’attention, d’affection et d’un accompagnement adapté.
« L’autisme n’est pas une fatalité. C’est une différence qui mérite notre attention, notre amour et notre accompagnement », a-t-il souligné.
Conscient des difficultés financières auxquelles sont confrontées de nombreuses familles, particulièrement pour assurer la scolarisation et l’accompagnement spécialisé de leurs enfants, Tony Kanku a présenté sa décision comme une contribution au respect du droit à l’éducation.
« Ce n’est pas un cadeau. C’est un droit », a-t-il affirmé, en référence au droit de chaque enfant congolais à accéder à l’éducation et à bénéficier d’une prise en charge inclusive.
Jolie Yombo Mukendi : « Vous avez une maman de plus »
Très touchée par cette rencontre, Jolie Yombo Mukendi s’est adressée particulièrement aux mères d’enfants autistes. Dans un témoignage empreint d’émotion, elle a dit comprendre les sacrifices consentis quotidiennement par ces familles.
« Permettez-moi de parler comme une maman à d’autres mamans. Quand j’ai regardé vos enfants ce matin, j’ai vu mes propres enfants. J’ai vu l’amour. J’ai vu l’innocence », a-t-elle déclaré.
Elle a également expliqué que les matériels offerts ne constituaient pas de simples présents, mais de véritables outils destinés à stimuler l’apprentissage, la communication et l’épanouissement des enfants.
S’adressant directement aux bénéficiaires, elle a ajouté : « À vous, mes chéris, je vous promets une chose : vous avez une maman de plus désormais. Je serai là. »
L’association plaide pour une prise en charge durable
La présidente de l’association Debout pour l’Autisme et la Trisomie 21, Marie-Rose Temo Beko, a salué l’initiative du couple Shiku. Pour elle, cet appui constitue un signal important pour les familles confrontées aux difficultés liées à la prise en charge des enfants vivant avec handicap.
Elle a cependant plaidé pour des solutions qui dépassent les actions ponctuelles, notamment la gratuité de l’enseignement pour ces enfants et la construction d’écoles disposant d’infrastructures adaptées à leurs besoins particuliers.
Son plaidoyer porte notamment sur la création d’espaces de jeux et l’équipement des établissements en matériels didactiques spécifiques, afin de créer un environnement propice à l’apprentissage et à l’inclusion.
Un geste salué par les familles
La présence de Tony Kanku Shiku et de son épouse a également suscité des réactions positives parmi les parents et les proches des enfants. Plusieurs ont vu dans cette initiative un encouragement dans leur combat quotidien pour offrir à leurs enfants une éducation et un avenir dignes.
Pour le Haut Représentant du Chef de l’État, la question de l’inclusion des enfants vivant avec handicap ne peut cependant relever de la seule responsabilité des familles. Elle doit mobiliser l’ensemble de la société, notamment les pouvoirs publics, les acteurs politiques et la société civile.
Cette démarche, estime-t-il, s’inscrit dans la dynamique de promotion de l’accès à l’éducation portée par le Président Félix-Antoine Tshisekedi, particulièrement à travers la politique de gratuité de l’enseignement de base en République démocratique du Congo.
Jeff Saile