Près d’un an après le drame meurtrier du 15 novembre 2025 sur le site minier de Mulondo, dans le territoire de Mutshatsha, au Lualaba, une solution concrète vient d’être trouvée pour des milliers d’exploitants artisanaux privés de leur activité. Le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a personnellement supervisé, le lundi 2 novembre 2026, leur réinstallation sur deux carrés miniers mis à disposition par l’opérateur industriel PAJECLEM. Une avancée majeure qui ouvre la voie à une cohabitation organisée entre exploitation artisanale et industrielle et redonne espoir à plus de 25 000 personnes concernées.
De la transition entre opérateurs au drame de Mulondo
Autrefois exploité par CHEMAF, le site minier de Mulondo est passé sous le contrôle de PAJECLEM à la suite d’une cession.
L’arrivée du nouvel opérateur industriel a été suivie de l’éviction des exploitants artisanaux qui y exerçaient leurs activités, les privant ainsi de leur principale source de revenus.
Le 15 novembre 2025, le site a été frappé par une tragédie. Un effondrement meurtrier a coûté la vie à plusieurs exploitants artisanaux, plongeant de nombreuses familles dans le deuil et provoquant une vive émotion au sein de la communauté minière du Lualaba.
Au-delà du lourd bilan humain, ce drame a mis en évidence la vulnérabilité des exploitants artisanaux, les difficultés liées à l’organisation des activités minières ainsi que l’urgence de trouver une solution durable à leur situation.
Un accident aérien qui a failli virer au second drame
Deux jours après cette tragédie, soit le 17 novembre 2025, le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, avait pris la direction de Kolwezi avec une importante délégation de son ministère afin de s’enquérir de la situation et de superviser la réponse des services compétents à cette catastrophe humaine.
Mais cette mission avait failli tourner à une nouvelle tragédie. À son atterrissage à l’aéroport de Kolwezi, l’avion transportant le ministre et les membres de sa délégation avait effectué une sortie de piste avant de prendre feu.
Heureusement, Louis Watum Kabamba et l’ensemble des passagers avaient réussi à évacuer l’appareil à temps. Tous étaient sortis indemnes de cet accident aérien.
Malgré cette épreuve, le ministre et sa délégation avaient poursuivi leur mission. Louis Watum avait pris part aux échanges avec les autorités provinciales et les services concernés, avant de se rendre sur le site de Mulondo pour constater les conséquences du drame, écouter les différentes parties prenantes et apporter le réconfort du Gouvernement aux communautés affectées.
Du blocage à la recherche d’une solution durable
Face à une situation devenue particulièrement préoccupante, le ministre des Mines a privilégié une démarche progressive fondée sur le dialogue, la concertation, la pédagogie et le respect du cadre légal.
Le dossier était complexe. Il fallait concilier plusieurs impératifs : prendre en compte la situation sociale des exploitants artisanaux, examiner les conditions de reprise de leurs activités, préserver les intérêts de l’opérateur industriel et prévenir de nouveaux conflits liés à l’occupation du site.
Ce processus a mobilisé plusieurs services techniques, notamment le Cadastre minier (CAMI) et le Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (SAEMAPE), en collaboration avec le cabinet du ministre et les autres parties prenantes.
L’objectif était de sortir d’une impasse qui durait depuis de longs mois en obtenant un compromis susceptible de répondre aux préoccupations économiques et sociales des différentes parties.
Deux carrés miniers pour une cohabitation entre artisanat et industrie
Le dénouement de ce processus est intervenu le lundi 2 novembre 2026.
En déplacement sur le site de Mulondo, situé à environ 42 kilomètres au sud-est de Kolwezi, Louis Watum Kabamba, accompagné notamment du ministre provincial des Mines et de la commission interservices chargée de l’assainissement du secteur minier, a personnellement supervisé la réinstallation des exploitants artisanaux regroupés au sein de la coopérative minière COMIKAN.
À l’issue des discussions avec les différentes parties, l’entreprise PAJECLEM a accepté de mettre à la disposition de cette coopérative deux carrés miniers pour permettre la reprise des activités artisanales dans un périmètre clairement délimité.
Cet accord constitue une avancée importante dans la recherche d’un modèle de cohabitation entre exploitation artisanale et exploitation industrielle. PAJECLEM pourra ainsi poursuivre ses opérations sur le reste du site, tandis que les exploitants artisanaux disposeront d’un espace dédié à leurs activités.
Sur place, le ministre des Mines a inspecté les installations et échangé avec les différents acteurs. Il a particulièrement insisté sur la nécessité de préserver le climat de confiance instauré, en privilégiant le dialogue, la discipline, la responsabilité et le respect des engagements pris.
L’enjeu est désormais de garantir une cohabitation pacifique, organisée et durable, dans le respect des droits et obligations de chaque partie ainsi que des dispositions légales et réglementaires en vigueur.
Plus de 25 000 personnes concernées : une réponse à une urgence sociale
La portée de cette décision dépasse largement les limites du périmètre minier. Avec plus de 25 000 exploitants concernés, cette réinstallation ouvre une perspective de retour aux moyens de subsistance pour une importante communauté longtemps éprouvée par l’interruption de ses activités.
Derrière chaque exploitant, il y a une famille, des enfants à scolariser, des besoins quotidiens à satisfaire et une économie locale qui dépend, en grande partie, de ces activités.
C’est précisément cette dimension humaine qui donne toute sa portée à la résolution du dossier de Mulondo. Il ne s’agit pas uniquement de permettre aux exploitants artisanaux de reprendre le travail, mais également de contribuer à la restauration de leur dignité et à la relance économique de milliers de ménages.
La mise à disposition de deux carrés miniers représente ainsi une réponse concrète à une situation sociale qui n’avait que trop duré.
Watum, une gouvernance minière entre assainissement et responsabilité sociale
À Mulondo, la démarche conduite par Louis Watum Kabamba illustre une approche de gouvernance minière qui entend associer assainissement du secteur, dialogue entre les parties prenantes, sécurisation des activités et prise en compte des réalités sociales.
Cette démarche s’inscrit dans la vision du président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, mise en œuvre sous la coordination de la Première ministre, Judith Suminwa Tuluka, en faveur d’une gouvernance minière plus responsable, transparente et bénéfique à la population congolaise.
Du drame humain de novembre 2025, marqué également par un accident aérien auquel le ministre a échappé alors qu’il se rendait au chevet des communautés affectées, à la solution concrétisée le 2 novembre 2026, le dossier de Mulondo aura connu une longue période d’incertitudes.
Aujourd’hui, grâce aux discussions conduites sous l’impulsion du ministre des Mines, la mise à disposition de deux carrés miniers par PAJECLEM ouvre une nouvelle perspective à plus de 25 000 exploitants concernés.
À Mulondo, Louis Watum Kabamba transforme ainsi une crise qui perdurait depuis près d’un an en une solution concrète, conciliant les impératifs de l’exploitation industrielle avec les préoccupations sociales des communautés artisanales.
JS