À la veille de l’ouverture du colloque d’orientation stratégique de la Grande Orientale, prévue ce samedi 14 novembre 2026 à Kisangani, la composition de l’équipe dirigeante de ces assises suscite déjà des interrogations. Le choix du gouverneur du Haut-Uele, Jean Bakomito, de confier à son homologue de la Tshopo, Paulin Lendongolia, les fonctions de chargé des relations publiques passe difficilement auprès de certains observateurs, qui y voient une marginalisation protocolaire d’un responsable provincial de premier plan et une volonté de confiscation du leadership de cet espace géopolitique.
Trois cents participants, quatre jours de travaux et des enjeux politiques, sécuritaires et économiques majeurs : le colloque d’orientation stratégique de la Grande Orientale, organisé du 14 au 17 novembre 2026 à Kisangani, se présente comme un rendez-vous important pour les filles et fils de cet espace. Mais avant même l’ouverture des travaux, c’est surtout la répartition des responsabilités au sein de l’organisation qui alimente les commentaires.
En effet, selon les termes de référence de ces assises, le gouverneur du Haut-Uele, Jean Bakomito, a confié à son homologue de la Tshopo, Paulin Lendongolia, les fonctions de chargé des relations publiques. Une désignation qui étonne au regard du rang institutionnel de l’intéressé et de la représentativité des différentes provinces issues du démembrement de l’ancienne Province Orientale.
Pour plusieurs observateurs, une rencontre qui prétend promouvoir le leadership collectif de la Grande Orientale aurait dû traduire cette ambition jusque dans son organisation. Ils estiment notamment que les gouverneurs des autres provinces de cet espace auraient pu être associés à la coordination générale, en qualité de coordinateurs généraux adjoints, plutôt que de voir l’un d’eux relégué à une fonction essentiellement communicationnelle.
La question qui se pose est donc celle de la cohérence entre le discours rassembleur affiché et la pratique organisationnelle.
Comment prétendre construire un leadership collectif tout en donnant l’impression qu’une seule personnalité entend occuper le devant de la scène et distribuer les seconds rôles aux autres responsables de l’espace ?
C’est précisément ce qui alimente les critiques à l’endroit de Jean Bakomito.
Certains observateurs lui reprochent de vouloir s’imposer comme le principal leader de la Grande Orientale, au risque de transformer une initiative censée fédérer les énergies en une entreprise de positionnement personnel. Une lecture qui mérite d’être confrontée à la philosophie même de ces assises.
Mais la controverse ne concerne pas uniquement la répartition des responsabilités. Elle touche également à la mémoire et à la paternité de la mobilisation politique ayant conduit, en 2023, à la désignation de Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo comme candidat de la Grande Orientale à l’élection présidentielle.
Contrairement à ce que laissent entendre les termes de référence du colloque, cette mobilisation du 21 janvier 2023 à l’hôtel Béatrice, à Kinshasa, n’avait pas été organisée par la structure aujourd’hui présentée sous l’appellation de Dynamique Grande Orientale. Elle était plutôt l’œuvre de la Dynamique des Leaders politiques et communautaires de la Grande Orientale, chère à Ayi Idambituo.
C’est cette structure qui avait mobilisé les filles et fils de l’espace autour de la candidature de Félix Tshisekedi et pris en charge sa caution pour la présidentielle de décembre 2023. Dans la même logique, l’audience accordée par le Chef de l’État, le 15 mars 2023, à la Cité de l’Union africaine, faisait suite à cette mobilisation et avait réuni des représentants de cette Dynamique, et non de la structure qui organise aujourd’hui le colloque de Kisangani.
D’ailleurs, Ayi Idambituo est monté au créneau ce vendredi 13 novembre 2026, à travers une déclaration dénonçant ce qu’il considère comme une tentative de réappropriation de l’histoire et des acquis de sa structure. Une mise au point qui vient davantage complexifier le débat sur la légitimité historique et politique de ceux qui prétendent aujourd’hui parler au nom de toute la Grande Orientale.
Dès lors, au-delà des querelles de positionnement, une question fondamentale se pose : peut-on prétendre bâtir un leadership collectif sur la réécriture de l’histoire des autres ? La cohésion d’un espace aussi vaste et politiquement diversifié exige de la transparence, de la reconnaissance mutuelle et, surtout, le respect des initiatives qui ont contribué à son rayonnement.
Jean Bakomito est donc attendu sur des clarifications. S’agit-il véritablement de bâtir un leadership collectif ou de consacrer une prééminence personnelle au sein de cet espace ? Car la Grande Orientale ne saurait être la propriété politique d’un individu, encore moins un instrument de promotion personnelle.
À Kisangani, les participants auront ainsi plus que des thématiques de paix, de sécurité, de développement et de gouvernance à débattre. Ils devront aussi démontrer que l’unité proclamée ne se limite pas aux discours et qu’elle commence par le respect de chaque composante et de ses dirigeants.
Le leadership collectif ne se décrète pas. Il se construit dans la considération mutuelle, l’équilibre des responsabilités, la vérité historique et le respect de toutes les sensibilités. C’est peut-être la première leçon que ce colloque devrait donner avant même l’adoption de son cahier des charges et de sa déclaration finale.
À la Grande Orientale, personne ne devrait être réduit à un rôle de figurant, pas plus que l’histoire d’une structure ne devrait servir de marchepied à une autre.
Antoine Botshili