Dimanche 28 janvier 2024, un affrontement épique se tiendra au stade Laurent Poku de San Pedro, opposant les redoutables Léopards de la RDC aux puissants Pharaons d’Égypte en huitième de finale de la CAN Côte d’Ivoire 2023.
La CAF a désigné l’arbitre central sud-africain, Tom Abongile, 32 ans, pour diriger cette rencontre cruciale. Abongile est un visage familier pour les sportifs congolais, ayant déjà officié lors de la rencontre entre les Léopards de la RDC et les Mourabitounes de la Mauritanie lors des éliminatoires de la CAN Côte d’Ivoire 2022.
Ce n’est pas la première fois que Tom Abongile est chargé d’une tâche aussi monumentale. En effet, il a également dirigé le match retour de quart de finale de la première édition de l’African Football League 2023 à Tunis entre l’Espérance de Tunis et le TP Mazembe en octobre 2023. Sa présence sur le terrain est gage de professionnalisme et d’équité, des qualités essentielles pour une rencontre d’une telle envergure.
En plus de sa riche expérience, Tom Abongile a également été l’arbitre central de la rencontre entre les Fennecs d’Algérie et les Étalons du Burkina Faso lors des phases de groupes (Groupe D) de la CAN Côte d’Ivoire 2023.
Son expertise et sa connaissance des enjeux font de lui un choix logique pour une confrontation de cette ampleur, assurant que le match se déroulera dans le respect des règles et de l’éthique sportive, offrant ainsi aux supporters un spectacle à couper le souffle.
Nicolas Kayembe