La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023 a atteint son apogée avec un affrontement électrisant où le pays hôte la Côte d’Ivoire a renversé le Nigeria (2-1) en finale.
Malgré une défaite en phase de groupes, les Éléphants ont renoué avec la victoire sous la houlette d’Emerse Faé, démontrant une transformation remarquable. Les choix forts du coach ivoirien, notamment en alignant Gradel, Seri, et Haller, ont été payants, tandis que du côté nigérian, Chukwueze était préféré à Simon pour ce match crucial.
Dans une ambiance enfiévrée au stade d’Ebimpé, la Côte d’Ivoire a imposé un rythme effréné pour déstabiliser la défense solide du Nigeria. Malgré les tentatives de Gradel sur le flanc droit, les Super Eagles ont su résister en contre.
Cependant, c’est Adingra qui a offert la première occasion aux Éléphants, obligeant Nwabali à une parade spectaculaire (33e). Le capitaine Troost-Ekong a ensuite donné l’avantage au Nigeria d’un coup de tête puissant (1-0, 40e).
Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire a intensifié son attaque pour niveler le score. Malgré les interventions héroïques de Bassey et de Nwabali, Kessié a finalement marqué, déclenchant l’enthousiasme des supporters locaux (1-1, 63e).
Les Super Eagles semblaient dépassés par la pression ivoirienne, avec Haller trouvant finalement le chemin des filets après un centre parfait d’Adingra, assurant ainsi la victoire ivoirienne (2-1, 84e).
Ce but a scellé la troisième victoire en CAN pour la Côte d’Ivoire, tandis que le Nigeria a dû se contenter d’une nouvelle défaite en finale. Les supporters des Super Eagles devront patienter pour espérer voir leur équipe remporter une quatrième Coupe d’Afrique et ajouter une nouvelle étoile à leur palmarès.
Nicolas Kayembe