La RD Congo a démarré sa campagne de qualifications pour la CAN 2025 de la meilleure des manières. Ce vendredi, au stade des Martyrs de Kinshasa, les Léopards ont enregistré une victoire précieuse (1-0) contre le Syli National de Guinée. Cette rencontre, qui rappelait les quarts de finale de la dernière édition, a été marquée par une bonne maîtrise des Congolais, qui ont su tirer profit des erreurs adverses.
Dès le coup d’envoi, les deux équipes ont affiché de bonnes intentions, mais c’est la RDC qui a rapidement pris le contrôle du jeu. Une première alerte est survenue dès la 4e minute avec une frappe puissante de Samuel Essende qui a heurté la transversale, témoignant de l’intensité offensive des Léopards. Malgré une tentative de réponse guinéenne, la pression congolaise s’est poursuivie, notamment avec une action de Theo Bongonda qui n’a pas réussi à tromper le gardien Ibrahim Koné.
La Guinée, bien que timide, a tenté de se montrer dangereuse. Un coup franc lointain dévissé et un centre mal exploité ont cependant mis en lumière les difficultés de l’équipe de Charles Paquille à s’imposer. La meilleure occasion pour le Syli National s’est présentée à la 23e minute, lorsque François Kamano a tenté de reprendre un corner, mais sa frappe a été facilement captée par le portier congolais Dimitry Bertaud.
C’est à la 27e minute que la RDC a ouvert le score, profitant d’une erreur de relance de la défense guinéenne. Edo Kayembe, en pleine forme, a réalisé une frappe enroulée magnifique depuis l’extérieur de la surface, faisant trembler les filets d’I. Koné. Ce but a renforcé la confiance des Léopards, tandis que les Guinéens se retrouvaient en difficulté, sanctionnés par leur propre manque de concentration.
Dans les minutes qui ont suivi, la Guinée a frôlé une nouvelle bévue, avec une sortie hasardeuse de leur gardien face à un ballon aérien. Alors que l’attaque guinéenne peinait à se montrer incisive, le tir de Kamano à la 34e minute a une nouvelle fois échappé au cadre. Les Léopards, eux, ont continué à mettre la pression, à l’image d’un centre dangereux d’Arthur Masuaku avant la pause.
Au retour des vestiaires, la RDC a maintenu son emprise sur le jeu, malgré quelques tentatives guinéennes, dont un face-à-face manqué de Mohamed Bayo, finalement signalé hors-jeu. Les Congolais ont continué à inquiéter la défense adverse, notamment grâce à une frappe de Samuel Moutoussamy, mais la Guinée a su résister à l’assaut.
Le match a ensuite pris un rythme plus haché, avec de nombreuses fautes de part et d’autre, rendant la rencontre moins fluide. Toutefois, dans le dernier quart d’heure, le Syli National a intensifié ses efforts pour revenir au score, avec une frappe au ras du sol de Bayo qui a échoué à trouver le chemin des filets, et un coup de tête de ses coéquipiers sauvé sur la ligne par Bertaud.
Malgré une pression finale des Guinéens, le score est resté figé à 1-0 en faveur des Léopards. Avec cette victoire, la RDC prend la tête du groupe H, devant l’Éthiopie et la Tanzanie, qui se sont neutralisées (0-0) lors de leur rencontre. En revanche, la Guinée se retrouve à la dernière place, sans point à son actif.
Les Léopards auront l’occasion de conforter leur position dès lundi face à l’Éthiopie, tandis que le Syli National devra se ressaisir pour son prochain match contre la Tanzanie, prévu mardi. Ce début de campagne s’annonce prometteur pour la RDC, qui vise une nouvelle fois les sommets du football africain, tandis que la Guinée devra rapidement rectifier le tir pour espérer rester dans la course.
Nicolas Kayembe