À 39 ans, Dieumerci Mbokani, le meilleur buteur de l’histoire des Léopards, a décidé de mettre fin à une carrière professionnelle riche en rebondissements, longue de plus de deux décennies. L’annonce marque la fin d’un chapitre emblématique pour le football congolais et africain. Formé à l’ES Jad de Ngaliema, puis passé par New Bel’Or SC, le natif de Kinshasa s’est révélé au Tout Puissant Mazembe avant de conquérir les pelouses européennes.
C’est en Belgique que Mbokani bâtit l’essentiel de sa légende. Sous les couleurs d’Anderlecht et du Standard de Liège, il s’impose comme l’un des buteurs les plus efficaces de la Jupiler Pro League. « Champion en Ukraine, au Koweït, vainqueur de la Coupe de Belgique, meilleur buteur ex-aequo de la CAN 2015 », sa fiche de palmarès, même si elle ne comporte pas de Ligue des champions, « force le respect ». Son passage à Monaco et Wolfsburg, bien que plus discret, témoigne de son attrait pour les grands championnats européens.
L’attaquant rebondit avec brio au Dynamo Kiev, où il empile les buts et remporte le championnat ukrainien. Il devient un joueur clé du club dans les soirées européennes, marquant en Ligue des champions et gravant son nom dans les mémoires du public ukrainien. « Au-delà des chiffres, l’attaquant congolais laisse derrière lui l’image d’un joueur combatif, imprévisible et capable de se réinventer malgré les blessures, les critiques et les défis. »
Mbokani n’a jamais cessé de jouer, même loin des projecteurs. Il découvre l’exigence de la Premier League avec Norwich City et Hull City, puis enchaîne les expériences en Belgique, au Koweït et jusqu’en Arménie avec le FC Noah, où il termine sa carrière. Partout, il conserve la même détermination, cette rage de vaincre qui a fait sa renommée.
Mais c’est avec la sélection nationale que Mbokani inscrit sa place dans l’histoire. Avec 22 buts en 49 sélections, il est le recordman des Léopards. Sa CAN 2015, ponctuée d’un doublé décisif et d’une médaille de bronze, reste un moment fort du football congolais. « Pour la RDC, pour le continent africain et pour tous ceux qui ont vibré à ses exploits, Dieumerci Mbokani restera à jamais une légende », souligne un proche du staff technique.
Aujourd’hui, Mbokani laisse un héritage colossal. Son parcours inspire une nouvelle génération de footballeurs congolais, et pourrait bien se poursuivre en dehors des terrains, pourquoi pas en tant qu’entraîneur ou mentor. Une page se tourne, mais le nom de Mbokani, lui, reste écrit en lettres d’or dans l’histoire du football africain.
CB