Au cœur de la RDC, une alliance inédite entre Ivanhoe Mines et la Gécamines annonce la renaissance de la mine historique de zinc-cuivre-germanium-argent de Kipushi. Avec cet accord, la Gécamines verra sa participation dans Kipushi Corporation augmenter à 43 % d’ici 2027, marquant ainsi une coopération à long terme pour l’exploitation minière.
Les prévisions sont optimistes : le nouveau concentrateur en construction et le développement souterrain devraient être opérationnels dès le deuxième trimestre de cette année. La production de zinc pourrait dépasser les 250 000 tonnes par an au cours des cinq premières années, redonnant vie à cette mine iconique.
Les discussions de financement, en cours avec diverses parties, dont une facilité de plus de 200 millions de dollars américains, devraient aboutir ce trimestre. Ce financement combiné à un apport supplémentaire des actionnaires d’Ivanhoe Mines couvrira le capital initial restant pour le projet Kipushi, estimé à environ 240 millions de dollars américains au 30 septembre 2023.
Cette nouvelle coentreprise marque un tournant majeur pour la mine de Kipushi, qui avait cessé ses activités en 1993. La reprise de ses opérations représente non seulement une avancée économique significative, mais aussi un retour aux sources pour toute une communauté, suscitant fierté et espoir dans la région du Haut-Katanga et au-delà.
La relance de la mine de Kipushi soulève un sentiment de fierté parmi les anciens employés de la mine, les communautés locales et au sein de la nation tout entière. Ce projet devrait également aboutir à un transfert de 37 % supplémentaires du capital social et des droits de vote de la coentreprise à la Gécamines, offrant ainsi à cette dernière une participation majoritaire de 80 % dans la mine, marquant ainsi une étape majeure dans l’histoire minière de la région.
Nicolas Kayembe